텍사스 인수로 휴스턴 학생과 학부모 불안 커져

휴스턴(AP) — 휴스턴의 록하트 초등학교 도서관은 난독증으로 어려움을 겪고 있는 8세 시드니의 피난처였습니다. 학교 사서인 Cheryl Hensley는 그녀에게 독서를 장려하는 공간을 기획했습니다.

그러나 이제 텍사스는 휴스턴의 공립학교 구역을 인수했고 그녀의 피난처는 부분적으로 규율을 위해 사용되는 공간으로 용도가 변경되었습니다. 학생들은 여전히 ​​책을 대출할 수 있지만 지도해 줄 사람은 없습니다. 사서인 Hensley가 사라졌습니다.

"아파요...그리고 이제 Hensley 선생님이 더 이상 캠퍼스에 계시지 않다는 걸 알고 도서관이 문을 닫았다고요?" 시드니의 어머니인 로렌 시몬스는 이렇게 말했습니다. “아기에게 무슨 일이 일어날지 월요일에 아기를 학교에 데려가야 하는 시점에 와 있습니다.”

시몬스 씨를 비롯해 다른 학부모, 교사, 학생, 지역 공무원들은 월요일 새 학년이 시작되면서 어떤 일이 일어날지 걱정과 두려움을 표명했습니다.

새로 임명된 주 교육감인 Mike Miles는 교사와 학부모에게 보내는 메시지는 극적인 변화의 필요성뿐만 아니라 희망에 관한 것이라고 말했습니다.

전직 육군 레인저이자 외교관으로 댈러스 교육감으로서의 엇갈린 기록이 격변으로 얼룩진 마일즈는 최근 실망스러운 표준 시험 점수가 휴스턴에서 개혁의 필요성을 확인시켜 주었다고 말했습니다.

“나는 대담하고 체계적인 변화에 대해 이야기했습니다. 나는 대부분의 사람들이 우리가 좋은 위치에 있지 않다는 것을 이해한다고 생각합니다.”라고 Miles는 말했습니다.

이중 언어를 구사하는 초등학교 교사인 Sandra Velazquez는 확신하지 못합니다.

“올해 2년차예요. 큰 기대를 갖고 들어왔는데 지금은 너무 사기가 꺾인 것 같아요.”라고 그녀는 말했습니다.

Miles의 가장 대담한 프로젝트 중 하나는 실적이 저조한 학교 28개를 대대적으로 구조 조정하는 것인데, 그 중 다수는 저소득층 지역에 위치해 있습니다. 이제 교사들은 중앙에서 스크립트로 작성된 커리큘럼을 따라야 하며, 교실 내 카메라는 그들의 성과를 모니터링하고 주로 표준화된 시험 점수에 따라 비용을 지불해야 합니다.

차터 스쿨 네트워크의 CEO로서 이러한 아이디어를 개발한 Miles는 결국 자신의 "새로운 교육 시스템"을 해당 지역의 274개 학교 중 150개 학교로 확장하고 싶다고 말했습니다. 이 학교의 거의 200,000명의 학생 중 80% 이상이 라틴계 및 흑인입니다.

Miles는 또한 자폐증이 있는 학생들을 지원하는 팀을 해산했습니다. 그러나 그의 직원은 구조 조정의 일환으로 특수 교육 서비스가 계속될 것이며 일부 공석을 인증되지 않은 교사로 채울 것이라고 말했습니다.

그의 가장 비판받는 변화는 성과가 저조한 수십 개 학교의 도서관을 학생들이 추가 도움을 받고 잘못된 행동을 하는 사람들은 징계를 받고 교실을 방해하지 않고 Zoom에서 수업을 볼 수 있는 "팀 센터"로 전환하는 것입니다.

휴스턴 시장 실베스터 터너(Sylvester Turner)는 도서관 계획이 일반적으로 학습과 관련된 공간에 감옥과 같은 분위기를 조성하고 있다고 말했습니다.

Miles는 팀 센터에 대한 비판이 정치와 잘못된 정보 때문이라고 생각했습니다.

텍사스 교육청(Texas Education Agency)은 인수를 발표하면서 한 고등학교의 만성적으로 낮은 학업 성적과 해당 학군에서 선출된 이사회의 위법 행위에 대한 주장을 인용했습니다.

민주당 지도자들은 주 관리들이 낮은 등급의 학교 수를 50개에서 10개로 줄이는 최근의 개선 사항을 무시하고 공화당이 주도하는 텍사스 의회의 자금 부족을 비난했다고 말했습니다.

텍사스 최대 도시의 인수는 전국 각지의 공화당 지도자들이 민주당의 거점에 대한 권력을 장악하려고 노력하는 가운데 이루어졌습니다. 지난주 오클라호마 공립학교 교장은 털사 학군을 인수하겠다고 위협했습니다.

버지니아 대학에서 교육과 공공 정책을 가르치는 Beth Schueler는 이러한 인수는 일반적으로 개선을 위한 만병통치약이 아니라고 말했습니다. 2021년에 발표된 그녀의 연구에서는 2011년부터 2016년까지 35개 주 인수에 대한 전후 테스트 결과를 분석한 결과 평균적으로 인수가 학문적 이점을 창출한다는 증거가 없다는 사실을 발견했습니다.

Schueler는 "실제로 학업 성취도에 지장을 줄 수 있습니다."라고 말했습니다.

벨라스케스는 자신과 많은 동료들이 목소리를 내기를 두려워하며 "고개를 숙이고 일을 계속하고 싶다"고 말했습니다.